蒙古长调，是一种具有鲜明游牧文化和地域文化特征的独特演唱形式，它以草原人特有的语言述说着蒙古民族对历史文化、人文习俗、道德、哲学和艺术的感悟。长调是流淌在蒙古人血液里的音乐，是民族识别的标志，广泛流传于内蒙古阿拉善、锡林郭勒、呼伦贝尔大草原。你可以不懂蒙语，却无法不为蒙古长调动容，因为那是一种心灵对心灵的倾诉，是离自然最近的一种声音，或者说他本身就是一幅美丽的自然画卷。它字少腔长、高元悠远、舒缓自由，宜于叙事，又长于抒情。歌词一般为上、下各两句，内容绝大多数是描写草原、骏马、骆驼、牛羊、蓝天、白云、江河、湖泊等。

      在蒙古语中，长调称“乌日汀哆”。乌日汀为“长、久、永恒”之意，哆为“歌”之意。所谓的长调是相对短调而言的。长调除指曲调悠长外，还有就是历史久远之意。据说，长调的早期形态在2000多年前的匈奴时代就已存在了，而且源于仪式上的歌曲。这些古老的歌唱形式至今还在祭敖包的时候使用。

       作为草原上的民歌，蒙古族长调是一种历史遗存下来的口传文化，堪称蒙古族音乐的“活化石”，至于它的起源，可谓众说纷运，但有一点是肯定的，那就是，蒙古长调是在蒙古族祖先从丛林、山林中打猎生存迁移在茫茫草原放牧生活后，将打猎为生存方式转变为放牧生活的过程中形成的。早在游牧封建制时期，蒙古人采取“古列延”的方式，以氏族为单位集体游牧时，集体踏歌等音乐形式便得以产生，“准长调民歌”由此而萌芽。其后，随着畜牧业经济逐步走向繁荣，蒙古人转而采取"阿寅勒"游牧方式，以氏族为单位游牧劳动，这一改变无疑成了民歌走向长调化的根本原因所在。自成吉思汗统一蒙古，经忽必烈汗之后，蒙古长调逐渐向浪漫主义靠拢并成为主流。特别是在“北元”时期，蒙古音乐的勃兴，主要体现在草原长调民歌的发展和成熟方面，此时期由宫廷歌曲影响到民间，辽阔自由的音乐风格得以确立，达到了新的高峰。这种长调民歌一经形成，很快对蒙古民歌的其它歌种产生了重大影响。从此，蒙古音乐进入了一个长调风格化的历史时期。因此，可以说，蒙古长调是人与大自然和谐共存的产物，是与草原及蒙古民族游牧生活方式息息相关的，它不仅承载着蒙古民族的历史，同时，也是蒙古民族生产、生活及精神性格的标志性展示。